El spinning es sin duda la técnica más efectiva y espectacular para pescar esta especie, y especialmente emocionante con señuelos de superficie. Esta modalidad nos disparará el corazón y hará subir nuestra adrenalina al atisbar los numerosos y feroces ataques de las anjovas, con los consiguientes saltos y cabriolas en el aire una vez clavadas a nuestros señuelos, lo que nos obligará a controlarlos bajando la puntera de la caña a ras de agua para evitar perder la tensión y que no se suelte nuestro codiciado trofeo. Si bien pescando desde orilla podemos tener cierto éxito en la pesca de este bello animal, no dejaremos de estar limitados ya que es una modalidad que para sacarle el máximo potencial requiere batir mucha agua y visitar los diversos ambientes y puntos calientes (playas, desembocaduras, boyas, desniveles, etc), circunstancias que sólo se dan pescando desde embarcación, modalidad de la que trata este artículo.

La mejor época para su pesca va desde la primavera hasta el otoño, alternando periodos (días o semanas) de gran abundancia con otros de disminución e incluso ausencia de capturas por muy diversas razones (variaciones normales de climatología, turbidez del agua, corrientes marinas, densidad de presas, etc). Las mejores horas para su pesca son, por lo general, las primeras y últimas del día, aunque la realidad es que en cualquier momento del día y de la noche pueden mostrar actividad.

A modo orientativo, el rango de profundidad más productivo para pescar esta especie se sitúa entre los 3 y los 20 m, aunque es posible pescarlo a mayor y menor profundidad. Podemos encontrarlas en una gran variedad de ambientes, ya que realizan largos desplazamientos diarios cazando en lugares muy dispares, “surfeando” las olas a pocos metros de la orilla y también a cierta distancia de la costa, donde en ocasiones se forman pajareras con estos depredadores como protagonistas. Si profundizan rápidamente, las playas son buenos lugares en los que esperar estas frecuentes “pasadas”. Las zonas de los puertos donde los pescadores profesionales limpian sus redes son visitadas con frecuencia por bancos de anjovas atraídos por los restos de pescado descartados, y no es raro ver nutridos grupos de éstas que, junto a grandes bandadas de gaviotas, siguen a las barcas de pesca en su retorno a puerto. También las piscifactorías cercanas a la costa y los desagües de agua dulce submarinos son entornos muy productivos, ya que se concentra mucho pescado pequeño en busca de restos de pienso o materia orgánica y tras éste andan las lubinas, lampugas, serviolas, anjovas y otros depredadores, por lo que merece la pena visitarlas.

Lo mismo ocurre en las aguas salobres, donde existe abundante alimento y a las que están perfectamente aclimatadas. Es por ello que los enclaves donde confluye agua dulce y salada son excelentes para su pesca. En estas zonas (desembocaduras de ríos, canales, acequias y cualquier otra salida de agua dulce) se acumula el pescado pequeño (especialmente las lisas, su bocado preferido) y son más productivos los enclaves en que el agua cambia de color de forma brusca, en la unión de aguas dulces y saladas o en donde hay cambios pronunciados de profundidad.

Estos cambios de color son notables muchas veces, siendo una franja de agua muy clara o transparente y la otra muy turbia u oscura. Es en esta última donde suelen ocultarse las anjovas para sorpresa de los peces presa. Los grandes ríos que forman extensos deltas como el Ebro y el Guadalquivir son lugares tradicionales y emblemáticos en la pesca deportiva de esta especie, pues la densidad de ejemplares resulta bastante alta y es frecuente que algunos de ellos remonten el río hasta bastante distancia de su desembocadura. Las playas situadas en las inmediaciones de estos deltas son muy pescadas, ya que abundantes cardúmenes de anjova suelen deambular muy cerca de la costa en busca de alimento, persiguiendo muchas veces a sus presas hasta la misma orilla. En las bahías de escaso calado (como las del Delta del Ebro) y las albuferas se encuentran también en buen número.

El equipo adecuado desde embarcación. Una de las modalidades más apasionantes y deportivas es la pesca con señuelos de superficie en el mar, técnica que con las voraces anjovas se muestra muy productiva especialmente desde embarcación, ya que podremos batir una mayor porción de agua en su busca. No hay nada comparable a admirar un banco de chovas entradas en kilos intentando dar caza a un veloz pencil popper, dando feroces dentelladas que no siempre son certeras y que nos mantendrán en vilo con el corazón encogido por la tensión.

El equipo que utilizaremos en este tipo de pesca consta de dos cañas y carretes. El primer conjunto nos servirá para pescar con señuelos ligeros (pequeños poppers, hélices y paseantes) y la caña ha de tener una longitud de aproximadamente 200-260 cm -no excesivamente larga y más manejable en el espacio limitado de una embarcación- con una acción de 15 a 50 gr aproximadamente, un carrete tamaño 4000 de ratio alto y cargado con un sedal de calidad; si es monofilamento, del 0,30, y si se trata de trenzado, del 0,16. El segundo constará de una caña más potente de surfspinning para lanzar grandes poppers, pencil poppers, hélices, paseantes y skipping lures, de igual longitud y una acción de 50 a 100 gr. Aquí el carrete será de tamaño 5000 o 6000, ratio alto o muy alto, y cargado con un sedal -a ser posible trenzado de buena calidad- con una resistencia de aproximadamente 30 o 40 lb.

Numerosos pescadores al utilizar sedal trenzado incluyen al final de la línea un bajo de monofilamento o fluorocarbono para evitar rozaduras, doblan el trenzado con un nudo Bimini y unen éste al monofilamento con otro nudo (los más utilizados son el Albright, el Bristol, el Peixet Knot y el Midknot). Sin embargo, usar bajo de línea es un tema más personal que necesario en nuestras aguas libres de arrecifes coralinos, y personalmente sólo lo aconsejaría en costas muy rocosas. Lo que sí sería recomendable, dada la peligrosidad de la boca de este animal y sus poderosos mordiscos, es el empleo de un gancho o boga grip a la hora de cobrar la pieza, a fin de evitar cortes en la mano o, en el peor de los casos, la amputación de uno o varios dedos. Unas gafas polarizadas nos permitirán asimismo disfrutar mucho más del espectáculo de las persecuciones y evitar accidentes en los ojos.

Por supuesto, una buena variedad de señuelos de superficie (poppers, pencil poppers, paseantes, hélices y skipping lures), con diferentes colores y tamaños, nos resultará indispensable para afrontar con éxito las diversas condiciones (estado de la mar y mayor o menor actividad de los peces) que podemos encontrar en nuestra jornada de pesca.

La técnica con señuelos de superficie. La pesca con señuelos de superficie quizá sea una de las modalidades más emocionantes, y su técnica consiste básicamente en lanzar a buena distancia y posteriormente recogerlos a cierta velocidad, de forma escandalosa, chapoteando y salpicando en el agua para así imitar a una presa asustada en plena huida. Esta situación activa los instintos predadores de la anjova provocando el ataque. Normalmente estos peces gustan de una recogida rápida y los distintos miembros del cardumen compiten en capturar el señuelo, por lo que nos será más fácil tener éxito si se da esta circunstancia.

La distancia de lance es importante, ya que persiguen el señuelo un buen tramo antes de atacar y si el recorrido es corto suele darse el caso de que no ataquen al perseguir éste hasta la barca y percibir el engaño. Si bien las anjovas pueden atacar señuelos pequeños, nos será más fácil llamar su atención con los de mayor tamaño... No olvidemos que pueden partir por la mitad lisas creciditas. Un terminal acerado nos recompensará con un mayor número de capturas que de otra forma perderíamos junto a una gran cantidad de señuelos, sobre todo si éstos son de pequeño tamaño. Como siempre, es aconsejable variar velocidad, colores y tipos de señuelos de superficie hasta dar con los más adecuados en ese momento, ya que cada uno de ellos tiene sus particularidades.
• Poppers: Señuelo en forma de puro que se caracteriza por poseer una concavidad en la parte frontal que emite el característico sonido “pop, pop, pop” al ser recuperado a tirones más o menos bruscos. Este sonido lo confunden los predadores con una presa en apuros y ha dado a este señuelo su curioso nombre.

Se trata de un clásico en la pesca de depredadores de agua dulce, especialmente del black bass. La velocidad de recogida de los poppers en el mar es preferible que sea más alta, con pausas entre tirones más cortas, para excitar y provocar el ataque de las anjovas, depredadores que normalmente no cazan al acecho sino que prefieren las veloces persecuciones. Se pueden utilizar pequeños poppers de agua dulce, a ser posible con las poteras cambiadas por otras más resistentes a la corrosión y que aguanten mayor número de kilos (para evitar que este potente adversario nos las deforme, con la casi segura pérdida de la captura). Sin embargo, existe en el mercado una gran variedad de poppers de tamaño medio o grande, diseñados para la captura de grandes depredadores marinos (con materiales adecuados para tal uso) y que nos irán a las mil maravillas. Existen poppers flotantes y hundidos (estos últimos requieren una mayor velocidad de recogida). Para no fallar a la hora de clavar y sacar literalmente el señuelo de la boca del pez -algo muy habitual en este tipo de pesca-, clavaremos cuando notemos tensión en la línea y no cuando veamos el ataque, lo cual es válido para el resto de señuelos de superficie.
• Paseantes: Señuelos con forma de puro o banana con su parte frontal ahusada, más hidrodinámicos que los poppers. Su característica más destacada es su singular movimiento en zig-zag, llamado también "walking the dog" (paseando al perro). Se trabaja con tirones de muñeca moviendo la puntera de la caña y recogiendo el sedal cuando éste se destensa, lo que provoca, con un poco de práctica, este sinuoso movimiento. Bien trabajados son muy efectivos aunque requiere tiempo dominarlos correctamente.

Otra opción es recogerlos a toda velocidad por encima del agua de forma lineal o con bruscos tirones, lo que muchas veces se muestra también muy efectivo. Muy utilizados en la pesca de agua dulce sobre todo para pescar el bass, existen modelos de mayor tamaño específicos para el mar.
• Hélices: Otro clásico de la pesca de agua dulce adaptado a la pesca de grandes predadores marinos. Se trata de un señuelo poco utilizado, ya que no existe en el mercado una gran oferta en este tipo de muestras para su uso en mar, lo que es una pena ya que es muy efectivo con ésta y otras especies. Tiene una forma similar al paseante, con una hélice en el extremo anterior y a veces también en el posterior. Se trabaja a tirones más o menos rápidos que hacen girar ésta, salpicando agua y emitiendo poderosas vibraciones que son detectadas a gran distancia por los depredadores.
• Pencil poppers: Señuelo típicamente marino, pensado para depredadores veloces, presenta forma cilíndrica, con forma de puro, y normalmente es más largo, aerodinámico e hidrodinámico que un popper. Además, tiene mayor peso en la parte posterior que en la anterior (para evitar que se hunda al recuperarlo), lo que nos facilita alcanzar mayor distancia en el lance que con los señuelos anteriormente nombrados.

Requieren de una velocidad de recogida más elevada que otros señuelos, casi frenética en ocasiones. Cuando los peces se muestran remisos a picar, probaremos a dar pequeños tirones con la puntera de la caña, ya que dotarán a este señuelo de un atractivo movimiento errático. Por otro lado, cuando estos peces persiguen el señuelo a toda velocidad pero no lo atacan, es recomendable pararlo en seco para volverlo a recoger tras una pequeña pausa, momento en que muchas veces se produce el ataque. A mi parecer, uno de los mejores y más efectivos señuelos de superficie para esta especie.
• Skipping lures: Señuelo compacto, fusiforme, de elevado peso y con un anzuelo en su extremo inferior. Se lanza a gran distancia por su forma aerodinámica y se recoge a gran velocidad, para que no se hunda, lo que le hace saltar y cabecear en la superficie imitando a un pez que huye de un depredador, generando un movimiento muy similar al realizado por las lisas perseguidas por una anjova o un palometón. Es muy escandaloso y levanta mucho pescado, aunque se fallan muchas clavadas por la velocidad que requiere su manejo, su forma ahusada difícil de embocar y su austero anzuelo simple. Su poder de atracción sobre los grandes depredadores, espectacularidad de movimientos y complejidad a la hora de clavar, hacen que este señuelo tenga auténticos seguidores.
• Buzzers: Otro clásico de la pesca del black bass, es un auténtico desconocido en el spinning marino. Su cuerpo de alambre metálico une una hélice y un gran anzuelo al que va adjunto un tráiler de faldellines u otro vinilo. Se utiliza a tirones o en recogida rápida lineal para dar movimiento a la hélice. Señuelo poco ortodoxo para la pesca de grandes depredadores marinos, tiene sin embargo las características necesarias para atraer a las hambrientas anjovas y hay pescadores que lo utilizan con éxito. Dada su ligereza, elegiremos los de mayor tamaño y peso a fin de poder lanzarlos a la mayor distancia posible.