En general, la reacción habitual del aficionado ante semejante espectáculo es negativa. Sea debido a la preocupación por la sequía o a causa del gran cambio en nuestros escenarios de pesca, nos sentimos a disgusto al empezar una jornada con niveles de agua tan pobres. A eso hay que añadir las molestias de meter nuestra embarcación a flote o de simplemente andar sin hundirnos por las orillas para que finalmente nos dé malas vibraciones. Para romper un poco esta mala racha diremos que al bass este cambio no le provoca demasiados problemas. Siempre que disfrute de niveles de oxígeno normales, y que pueda seguir accediendo a su comida y a zonas en donde escapar del calor (más profundas y sombreadas), podrá sobrevivir. Sin embargo, visto desde fuera, todo parece un pedregal desértico, de infinitas playas carentes de atractivo. ¿Dónde están los peces entonces? Lo primero que hay que asumir es que la perca negra se ha adaptado a estas nuevas condiciones. Desarrollará un comportamiento especial y tendremos que ser consecuentes con el mismo. Repetir las técnicas primaverales sería quizás un error o un mal vicio que nos alejaría de los buenos resultados. ¿Qué tenemos? Habitualmente los embalses bajos de nivel repiten algunos patrones. Suelen contener aguas más claras, a excepción de las orillas. El líquido elemento ha tenido tiempo de sobra para depositar en el fondo las partículas en suspensión que transportaba, pero en las playas y reculas el efecto del oleaje sobre el terreno blando hace que el agua se enturbie con facilidad. Este detalle nos anuncia dos buenas pistas. La primera, que en algunos puntos de agua turbia un bass podría apostarse para cazar, camuflado entre esa cortina de humo. La segunda, que el efecto continuo del oleaje en las orillas arcillosas creará estructuras, cuevas o grietas que servirán de refugio a los depredadores para esperar a sus víctimas. Hay que recordar que en ausencia de ramas, árboles o vegetación, el bass emplea las variaciones del propio terreno como cobertura. Si buscamos lugares así, el bass andará cerca. Variaciones en la zona de picada Una de las pocas constantes en la pesca de esta especie es que la zona de picada cambia según la claridad de las aguas. La llamada strike zone es un concepto inventado por los americanos que nos indica el lugar en que un depredador se encuentra y hasta dónde es capaz de desplazarse a la carrera para atacar una presa. En general, cuanto más clara es el agua, más grande será la zona de picada y, curiosamente, menor será la cobertura que necesite. ¿Extraño verdad? Lo más lógico sería que a mayor claridad, más grande tendría que ser el refugio para camuflar a los depredadores. La naturaleza aquí nos sorprende de nuevo para enseñarnos que en zonas cristalinas una pequeña rama, un par de rocas o quizás un insignificante escalón, ya es suficiente para que un bass se sienta atraído y tome esa cobertura como un buen apostadero para la caza. Algunos biólogos afirman que esta especie tiene también la capacidad de regular su vista según el color del agua, enfocando más lejos o más cerca su visión según le convenga. Por ello, y sabiendo que los peces estarán ahora “mirando más lejos” y concentrados en todo lo que ocurra a largas distancias, será muy importante que no nos detecten. Lanzad tan lejos como podáis y procurad ser lo más discretos posible con vuestros pasos y con el motor eléctrico. No hay nada más frustrante que echarse encima de un apostadero y ver cómo un gran pez nos mira de reojo mientras huye despavorido. Empleo del equipo En estas condiciones hay algunos señuelos que nos ayudarán más que otros. Los crankbaits, los spinnerbaits, los buzzers y los paseantes de superficie nos serán muy útiles para cubrir grandes extensiones de terreno e intentar localizar estos pequeños apostaderos difíciles de ver. Una vez encontrados, a simple vista o gracias a la picada de un ejemplar, será conveniente hacer allí algunos lances con un señuelo lento de vinilo o jig. Podremos entonces decantarnos por dos presentaciones: señuelos sin plomo que desciendan lentamente “moribundos” suspendidos entre dos aguas, o imitaciones más pesadas (texas, carolina, drop-shot) que trabajen metódicamente las profundidades. Es casi imposible saber con anterioridad cuál de estas presentaciones será la mejor, así que tendréis que probar varias veces hasta dar con el procedimiento más adecuado. Recordad esto: después de una picada con un señuelo de power fishing siempre hay posibilidades de capturar otro ejemplar en el mismo lugar empleando una presentación más sutil o quizás tipo finesse. Intentad que la emoción de la primera captura no os embargue y os haga invadir el apostadero. Esto no sucede siempre, ni mucho menos, pero sí tendréis mayores posibilidades de que ocurra, entre otras razones porque en esta época del año los peces andan juntos en bancos o escuelas más que en ningún otro momento de la temporada. Respecto a la vistosidad de vuestro equipo es aconsejable que reduzcáis todo lo posible el grosor de la línea. Que no os dé pereza. Recuerdo que hace años la idea de cambiar el sedal en mis carretes me parecía una tontería, y una soberana pérdida de tiempo y de dinero. La diferencia de grosor es muy poca y los peces no pueden ver la diferencia, me decía a mi mismo. Hoy no tengo ninguna duda de que es cierto. El grosor de la línea es importantísimo en condiciones de aguas claras y peces inactivos. No sólo porque el pez detectará menos el “cable” frente al engaño, sino también por el modo de moverse mucho más natural. Lo cierto es que es fácil dejarse llevar por la idea y pasar a formar parte del grupo de los “escépticos del finesse”, pero hay trucos para hacer que esta maniobra sea más cómoda y barata, y muy pronto los resultados os convencerán. Hoy en día casi todos los fabricantes de carretes de spinning venden sus modelos con una bobina de repuesto. Llevad ambas con vosotros, con sedales de distinto grosor, y colocad en cada una un buen relleno con tal de no desechar tanta línea. Si disponéis de varias cañas o pescáis desde embarcación, llevar un equipo de finesse puede ser un poderoso aliado durante todo el año. Saltando escalones Es muy posible que en condiciones de sequía veamos cómo el nivel de un embalse sigue bajando en nuestras sucesivas visitas. Es importante entonces recordar que una estructura que antes estaba sumergida y que contenía buenos ejemplares no tendrá ningún valor para el bass una vez se asome a la superficie. Lo más probable es que los peces la hayan abandonado y que busquen otra -la siguiente- más profunda para cazar. Así que no servirá de nada insistir en los alrededores si lo que la hacía especial (o ideal) ya ha desaparecido. Esto se ve muy bien en los puntales por ejemplo. Podemos decir entonces que el bass irá “saltando peldaños” en los mejores apostaderos y se situará en ellos no por comodidad, sino únicamente por su situación, esté a 20 cm o por el contrario a diez metros. Con ello podemos comprobar lo oportunista que es esta especie, y cómo es capaz de adaptarse y aprovechar el medio para obtener comida en las épocas de “vacas flacas” ignorando otros factores como la temperatura. Recordad ese detalle y -más importante aún- recordad dónde están los mejores apostaderos para poder pescarlos varias veces en una misma jornada.