Quintana de Rueda tiene un pasado un tanto especial. Durante muchos años fue el denominado “coto de los jubilados”, ya que hasta 1996 era pescado exclusivamente por aquellos pescadores que tuviesen esta condición, o por menores de edad, a los que podía acompañar un adulto. Para acceder a sus aguas había que presentar una solicitud aparte de la que se realizaba para pescar el resto de cotos de la provincia de León. Evidentemente, en dicha solicitud había que acreditar la condición de jubilado del solicitante. Con esta peculiar característica funcionó el coto durante muchos años, coincidiendo con la mejor época de Quintana de Rueda tanto por la cantidad como, principalmente, por el tamaño de sus pintonas.

A partir de 1996 se adopta la decisión de repartir los permisos del coto, dando un porcentaje de los mismos a los jubilados y el resto integrándolo en el sorteo junto con los demás cotos de la provincia. Eran 10 los permisos adjudicados a los jubilados y 5 para el resto de pescadores. De esta forma, todos los aficionados tenían la posibilidad de pescar en sus aguas. Esta nueva normativa funcionó hasta el 2000, último año en que se dieron cotos de jubilado. A partir de la siguiente temporada pasó a ser un coto normal, con las mismas condiciones y disposiciones que el resto de lotes trucheros de León, estando a disposición de todos los pescadores que participan en el sorteo de cotos de la provincia de León.

Tramo a tramo
Este acotado siempre ha estado a la sombra de cotos como Gradefes y Pesquera. Sin embargo, uno de los principales atractivos de Quintana de Rueda en su época de "jubilados" era el impresionante tamaño de sus truchas. No era extraño capturar ejemplares que rondaban el kilo de peso, siendo normal pescar truchas de mayor tamaño. La media de peso estaba en torno a los 350-400 gramos y su abundancia era relativamente buena. Tuve la oportunidad de pescarlo en bastantes ocasiones en condición de menor y puedo asegurar que a poco que acompañase la suerte se podía pasar una jornada inolvidable, bien empleando para ello la tradicional mosca ahogada -también denominada a la leonesa-, siendo este escenario ideal para esta modalidad, bien a mosca con cola de rata.

Desgraciadamente, al igual que muchos cotos de León, ha visto diezmada su población de truchas y se ha reducido enormemente el tamaño medio de las mismas. Actualmente la captura de un ejemplar cercano al kilo no es normal y las truchas de mayor tamaño son muy esporádicas, aunque es de los cotos que aún nos puede proporcionar algún gran ejemplar.

Es un tramo bastante homogéneo, en el cual se suceden sistemáticamente grandes pozos y tablas lentas, con corrientes y zonas más rápidas, aunque podemos decir que predominan los primeros. Esas zonas de río ancho, con aguas lentas, son ideales para pescar a mosca en superficie.

Comienza el coto, en su límite inferior, en una gran tabla de aguas lentas de unos 400 m de longitud. Un buen punto para empezar a pescar, ya que dicha tabla tiene mucha trucha y en condiciones óptimas de caudal es perfectamente vadeable. Si la suerte acompaña, no hace falta moverse de allí para pasar una divertida jornada de pesca. Aunque el Esla también nos puede dar la espalda y ser poco generoso en capturas. La temporada pasada pesqué el coto en octubre en dos ocasiones y en ambas comencé en este punto. La primera de ellas, en esta tabla sólo capturé un ejemplar. Por contra, la segunda ocasión no me hizo falta moverme de la misma para capturar un buen número de truchas. El Esla es así, todo depende de las ganas que tengan las pintonas de colaborar.

Siguiendo aguas arriba llegamos a una zona donde encontramos una serie de corrientes precipitándose con fuerza. Los remansos de la orilla y los cabeceros nos ofrecerán las mejores posibilidades de obtener capturas. Comienza después otra zona en que encontramos dos grandes tablas, ambas con una buena abundancia de truchas. Poco más arriba el río estrecha un poco, predominan las corrientes y las aguas menos profundas. Si el caudal del Esla no es excesivo, es un punto donde podemos pasar un buen rato, con opciones de capturar alguna trucha antes de que se produzca la eclosión y la consiguiente actividad de los peces. Al no tener mucha profundidad tendremos más opciones de mover ejemplares. En las grandes tablas, por contra, salvo que las truchas se estén cebando en superficie, poco podremos hacer. Esta zona baja es la menos pescada del coto, siendo muy recomendable para aquellos pescadores con buenas piernas y ganas de andar.

Siguiendo aguas arriba volvemos a encontrar grandes tablas, pozos y aguas movidas, hasta llegar a uno de los puntos calientes del coto: el puerto de Villamondrín. Las corrientes de la caída del puerto son muy buenas y pueden ofrecernos capturas en cualquier momento del día. Pero lo mejor es, sin duda, la tabla ubicada aguas arriba. Una gran tabla de aguas lentas, con abundancia de truchas de un tamaño más que aceptable. Otro punto en que, si tenemos suerte, no hará falta que trabajemos mucho para pasar un buen rato. Evidentemente, estos puntos es mejor no molestarlos mucho hasta que veamos signos de actividad en las truchas. Antaño era de las partes del coto que proporcionaban truchas de gran tamaño, principalmente con las últimas luces del día. En cualquier caso, es una de las zonas de referencia del coto. También es de las más pescadas, lo que se nota en la desconfianza de las truchas, principalmente a finales de temporada cuando llevan muchos meses siendo acosadas por los pescadores.

Continuando por nuestro recorrido río arriba, después de una zona de corrientes llegamos a una tabla de aguas más bien movidas, en la que el tiro principal discurre por la margen derecha. En este punto siempre he capturado truchas, siendo un lugar a tener en cuenta. Especialmente si el río está bajo, es muy productiva si pescamos subiendo por la orilla menos cómoda, esto es, por la margen derecha.

Un poco más arriba, después de otra serie de tablas y a la altura del pueblo que da nombre al coto, el río se divide en dos ganchos. Muy buenos siempre que el caudal del Esla nos permita entrar en el agua y pescar ambos, pues encontraremos bastantes corrientes de mediano y pequeño tamaño, y hay muchos puntos donde pescar. Zona muy adecuada para aquellos pescadores que no les guste la pesca estática, ni esperar a que las truchas se muevan. Esta zona medio alta del coto es la más pescada, por lo que en muchos puntos no será fácil engañar a las pintonas.

Hasta el límite superior volvemos a encontrarnos con amplias tablas de lento discurrir. Cualquiera de ellas puede depararnos una buena jornada. Obviamente, en este tipo de aguas habrá que esperar a que las truchas muestren cierta actividad. Llegamos así a la parte superior del acotado, donde nos encontraremos con unos ganchos o brazos de río, de similares características a los ubicados más abajo. También ricos en corrientes e igualmente adecuados para pescar cuando las truchas no muestren signos de actividad.

Mejor después del verano
Quintana de Rueda, al igual que el resto de cotos y zonas libres del río Esla, está afectado directamente por las sueltas de agua que desde el pantano de Riaño se realizan una vez llegada la época de riego. Este aspecto marcará, sin duda, cual será la mejor fecha para pescar.

Dichas sueltas suelen comenzar a finales de abril o principios de mayo. Por ello, en los inicios de temporada el río Esla suele bajar con un caudal muy adecuado para la pesca. Por contra, todos sabemos que no es la mejor época del año para tentar a las truchas, al menos a mosca. El agua está fría, las truchas inactivas y las eclosiones no suelen durar mucho tiempo, con lo cual las pintonas apenas se moverán a lo largo del día. En cualquier caso, hay jornadas durante el mes de abril en que las truchas muestran cierta actividad. Si tenemos la suerte de pescar el coto uno de estos días, la diversión puede estar asegurada.

Llegado el mes de mayo, el Esla comienza a mostrar un caudal excesivamente alto para pescar en condiciones. A ello se añade que, al proceder de pantano, las aguas están muy frías. Condiciones poco favorables para que las truchas se interesen por nuestras moscas. De todas formas, con la llegada de los meses más calurosos de junio, julio y agosto, hay días en los que es posible pescar bien y también suele haber buenas eclosiones. El elevado caudal nos impedirá pescar en muchos puntos, pero siempre habrá orillas con remansos, tablas a las cuales podamos entrar, raseras, etc, donde las truchas puedan cebarse, principalmente en las horas centrales del día.

Pero, sin duda, la mejor época para pescar el coto es septiembre y octubre. La época de riego ha terminado y el caudal del Esla baja considerablemente, ofreciéndonos su mejor cara y permitiéndonos el acceso a muchos puntos del río que antes estaban impescables. Tanto las eclosiones como la actividad de las truchas aumentan, y con ello nuestras posibilidades de conseguir capturas. Hay días en que las eclosiones se prolongan durante horas, comenzando por la mañana y pudiendo estar eclosionando diferentes tipos de moscas hasta bien entrada la tarde. Además, muchas truchas no estarán tan pescadas como en otros ríos de León. El elevado caudal las ha mantenido alejadas de los anzuelos de los pescadores y en algunos ejemplares veremos cierta confianza a la hora de aceptar nuestras moscas. Confianza que no deja de sorprender a estas alturas de temporada. Queda claro, pues, que si la climatología acompaña, la mejor época para pescar Quintana de Rueda es septiembre y octubre. Sin embargo, ello no quiere decir que el resto de la temporada no sea posible pasar buenas jornadas en sus aguas.